Visiter la Rome Antique, c'est chouette, visiter les quartiers de la Rome moderne, c'est excellent !!!

Comment décrire en quelques mots ces nombreux quartiers ? Exercice très difficile à accomplir.

En tant que bons toulousains, nous ne pouvions passer à côté de la Place du Capitole. Point commun avec notre chère ville rose : on y célèbre les mariages ; point pas commun : elle se situe sur la colline du Capitole, une des 7 collines de Rome, et domine le Forum Romain. C'est une place pleine de charme où siège la mairie romaine (tiens, un autre point commun !) qui fût dessinée par Michel-Ange. Une majestueuse statue équestre de Marc-Aurèle trône en son centre, la jolie et unique petite statue de la louve allaitant les deux gamins Remus et Romulus vient rappeler l'origine de Rome et une belle fontaine, comme on en trouve qu'à Rome, achève l'embellissement de cette place. 

Si un quartier devait représenter le charme italien, ce serait sans aucun doute le Trastevere. Ses belles ruelles pavées avec le linge étendu sur les fenêtres, ses scooters garés dans tous les sens, sa rue piétonne centrale ultra touristique, ses ruelles perpendiculaires magnifiques et pas du tout touristique, ses innombrables églises au peinture des plus Grands, sa belle fontaine sur la colline Gianicolo, son café en terrasse à 2.50 €... en font un agréable quartier où il fait bon flâner.

La place du Peuple avec son obélisque flanquée de 4 belles fontaines dominées par des lions, entourée de nombreuses églises de différentes époques et renommées d'un coté, d'un ancien arc de triomphe transformé en rempart de l'autre, est une esplanade agréable. Autre point sympa, trois rues partent vers le centre ville. Si on prend une rue, on vote à droite, si on prend l'autre, on vote à gauche... beau résumé, mais les rues en question portent en effet ce signe, l'une au magasin très mode, l'autre plus populaire...

En empruntant la Via del Balbuino, on arrive sur la jolie Plaza di Spagna. Place agréable qui doit son nom à l'ambassade espagnole à proximité, qui est dominée après une bonne centaine de marches par l'église Trinita del Monti, financée par Louis XIV et Louis XV, qui contient une très jolie fontaine représantant une barque (une barque avait échoué ici à la renaissance lors d'une crue du Tibre)...

D'autres quartiers auront retenus notre attention, tel que le Ghetto dont le charcutier nous a laissé une marque aussi important que ses ruelles historiques de toute beauté, tel que Campo de Fiori dans laquelle se mélange la luxueuse ambassade de France et un marché local à la mamie portant les boucles d'oreille de l'AS Roma (faut pas déconner quand même), tel que l'ile Tiberine dont ses quais nous ont accueillis pour un pique-nique en bord de Tibre...

Enfin, ce serait sacrilège de ne pas parler du centre historique avec son Panthéon qui héberge Raphael pour l'éternité, avec la Place Navona qui garde l'allure de son stade antique et héberge de magnifiques fontaines du Bernin, avec la renommée Fontaine de Trévi où les touristes du monde entier s'aglutinent autour de ce chef d'oeuvre pour lancer une pièce dans l'eau par dessus son épaule afin de revenir un jour à Rome..

Rome garde les traces de toutes les civilisations qui l'ont construite... Alors comment passer à coté des vestiges de l'ancienne capitale de l'Empire Romain. Nous voilà donc plonger dans la Rome Antique.

Romulus et Remus, après avoir été abandonnés et jetés dans les eaux du Tibre, auraient été recueillis par une louve. Selon la légende, elle les aurait nourris et élevés dan la grotte de Lupercal sur le Mont Palatin, une des sept collines de Rome. C'est à partir de ce lieu que les 2 frères aurait fondé la cité de Rome.

Le Mont Palatin accueillait le pouvoir politique de l'Empire romain (et ancienne République), avec notamment le palais de l'Empereur. Site et ruines magnifiques mais avouons qu'il faut parfois beaucoup d'imagination pour se faire une idée de ce à quoi cela pouvait vraiment ressembler...

Balade magnifique dans un lieu chargé d'Histoire... Citons le palais d'Auguste surplombant le majesteux Cirque Maxime (du moins, les traces au sol sont majestueuses) ou encore les restes des premières chaumières de la très primitive République Romaine... Le Mont Palatin domine le Forum Romain, lieu hautement imprégné d'Histoire et future étape de notre paisible balade...

Le Forum Romain est impressionnant. Dire qu'au Moyen Age il était recouvert d'une petite dizaine de mètres de terre sur lequel les vaches s'adonnaient aux joies du pâturage, avec certains monuments montrant le bout de leur nez hors de terre (comme les arcs de triomphe). Tout cela a bien changé tant la horde de touristes est omniprésente. Au programme de la visite : arc de triomphe de Titus, arc de Septeme le Severe, la maison des Vestales, le temple de Saturne, la voie sacrée, le temple de César (lieu présumé de sa crémation), la basilique Julia, le point zero des cartes romaines...

S'en suit le point culminant et tant attendu de notre immersion dans la Rome Antique : le fameux et incontournable Colisée. Pour entrer, deux files d'attente : celle de ceux qui n'ont pas encore acheté le ticket (qui est combiné avec le Palatin et le Forum), et ceux qui ont déjà ce ticket. Pour nous, direction la deuxième file où on longe la première... Bref, nous nous sommes éviter une bonne heure d'attente... plutôt jouissif !!!! :)

Hormis le nombre élevé de touristes présents sur le site, la visite du Colisée vaut vraiment le détour, même si nous l'avons trouvé assez fatigué. On peut aller presque partout (hormis au centre de l'arène qui est surtaxée), des photos possibles dans tous les sens (plus d'une centaine pour nous, notre coté "touriste japonais" nous a rattrapé !!!!). Site à ne surtout pas manquer pour les touristes que nous sommes !!!!!!

A part ça, la Rome antique comprend de nombreux autres sites dissimilés un peu partout dans la ville. Certains ont pu conserver leur origine romaine tel que les termes de Caracalla, le marché de Trajan, d'autres plus nombreux ont conservé leurs fondations ou une partie de leurs batiments, mais la Rome Chrétienne a reconstruit par dessus... Il faut avouer que le mélange des genres est particulièrement amusant.

Tous les chemins y mènent... nous voici à Rome pour une semaine.

Premier contact : le Vatican. Quelques semaines avant notre départ, nous avons réservé nos billets pour assister à l'audience du Pape, histoire de mesurer la folie religieuse qu'il peut régner en ce lieu.

Commençons par le commencement : visite de la Basilique Saint-Pierre. Tout est démesuré. Les statues sont gigantesques, le plafond au-dessus de nos tête culmine à 60m, le baldaquin surplombe l'autel de 29m, le sol est composé d'une trentaine de marbres différents, les tableaux ont tous été réalisés en mosaïques et non en peinture (faut le deviner !!!!!! et surtout l'avoir lu pour le remarquer!), les confessions peuvent se faire en sa langue maternelle, la statue de Saint-Pierre a le pied lisse à cause des carresses à répétition des pélèrins... Après une heure de viste, nous sortons de la basilique vraiment impressionnés et ébahis d'un tel travail.

Après un tour sur la place Saint-Pierre, nous nous dirigeons vers une sorte de salle des fêtes faisant office d'Eglise où a lieu la fameuse audience papale. Nous voulions voir la ferveur catholique, nous n'avons pas été déçu !!!! 10 000 personnes remontées comme des pendules, chantant des chants religieux à tue-tête, remuant le drapeau de leur pays (et il y a beaucoup de pays dans le monde)... Bref, on ne s'est pas vraiment senti à notre aise... Plusieurs longues minutes d’attende puis le Pape apparaît enfin sur un écran géant (et non il n'est pas encore là, il célèbre une messe en l’honneur du président tchèque). Une véritable folie s'empare de la salle, digne d'un Zidane marquant son but un soir de juillet 98. Voyant que la messe du Pape télévisée s'éternise, on décide de quitter la salle et de rejoindre la place Saint-Pierre... Nous ne manquons rien du parcours du Pape qui est retransmis en direct sur les écrans géants de la place, et quand il rentre dans cette grande salle, la ferveur (ou la folie, chacun se fera sa propre opinion) de la foi catholique atteint son paroxysme... Un autre monde...

Dernière étape de notre tour du Vatican : son musée. Il contient de nombreuses oeuvres célèbres, dont la célébrissime Chapelle Sixtine.

Un magnifique musée qu'on conseille vivement au plus grand nombre. Des peintures des plus grands, des statues à chaque coin du musée, des pièces grecques, romaines, égyptiennes... bref une multitude d'oeuvres en tout genre. La pièce la plus importante reste bien évidemment la Chapelle Sixtine. Les peintures y sont absolument magnifiques, le "Jugement dernier" est d'une taille étonnante... Seul petit bémol, le terme "Chapelle" n'est plus vraiment d'actualité étant donné le bruit de fond ambiant digne d'un marché d'une petite bourgade. Heureusement, des gardes italiens sont là, criant des grands "chuuuuuuuuuut" à tout va pour tenter de maintenir le silence digne de ce lieu...